10月6日，武汉三镇官宣苏亚雷斯下课。消息出来时，很多武汉球迷大概并不意外——铁打的邓卓翔，流水的外教。只是这一次，邓卓翔不再挂“代理”两个字，而是正式坐到主教练的位置上。第三次被球队叫回来救火，身份变了，肩上的担子也更沉了。说白了，三镇折腾了三任外教团队，钱没少花，路却没走顺，多少有点“有钱不会花”的尴尬。按今年引援的力度，拿不到前6或许可以接受，但联赛还剩4轮排名倒数第二、保级主动权已经丢掉，这就不只是教练席上换个人的问题了。
三镇今年成绩差，真缺球员吗？也缺，但更缺的是一套专业、能长期落地的方向。引援东一榔头西一棒子，外教来一个走一个，球队像在旋转门里找答案，转了半天，屋里还是那几张战术板。邓卓翔的执教能力，或许谈不上点石成金，中规中矩更贴切；可他是武汉人，对武汉足球有股赤诚，三次召之即来，这点没法用战术板衡量。眼下三镇最需要的，是团结，是球员还愿意相信能保级的那口气。剩下4场，就算邓卓翔带队降级，大概率也不会下课，继续由他带队冲超；真要保级了，有球迷半开玩笑说可以给他立个雕像——话是玩笑，情绪是真的。
烂摊子就摆在眼前，留给他只有4场比赛，没有容错空间。甚至下一场对辽宁铁人，只要输球，三镇基本就要和海牛携手备战中甲了。10月11日19:35，中超第27轮，邓卓翔上任首秀，客场打辽宁铁人。现在三镇积21分，铁人25分，这是一场保级决战，谁都输不起。偏偏上一轮完败浙江，三镇损失惨重：绍尔累计4张黄牌，李昂红牌，下一轮都得停赛。邓卓翔刚上任就碰上缺兵少将，这考题够硬。
夏窗为了保级，三镇也算破釜沉舟，撤下外援中后卫亚姆卡姆的报名，引进法国边锋洛泰。结果呢？8场只进一球，水货的帽子恐怕摘不掉，三镇这笔买卖赔了夫人又折兵。从大连英博租借来的李昂，本来要挑防线大梁，可一不冷静吃到红牌，足协很可能追加停赛，赛季提前结束也不是没可能。一攻一防两大核心同时缺阵，邓卓翔首秀就是大考。说起来，保级队最怕的就是这种节骨眼上自己减员，阵型还没捏合好，人先少了一半。
这会儿最坐不住的，恐怕是徐正源。接近一个赛季了，他还没真正适应怎么带保级队。联赛6轮不胜，近3场全败，又赶上三镇换帅，铁人这边要避免4连败，才能把保级主动权攥住；否则一路下滑，球员那点心气就散了。徐正源今年带铁人的战绩并不合格，距离降级区只有一步之遥。姆本扎停赛回归之后，无论状态还是比赛投入程度，都不如徐正源刚上任那会儿。换句话说，铁人不是没有牌，问题是牌打得不顺。
剩余4轮，每一轮都可能改写保级局势。海牛很难成为搅局者；津门虎下一轮迎战成都蓉城，实力上有差距，但成都下半赛季战绩不佳，韦世豪、拜合拉木和费利佩都不能踢，这变量就摆在那儿。三镇想保级，得先把包袱放下，别背着压力上场，一场一场去拼。辽宁铁人是升班马，保级经验不足，徐正源最近几场也没拿出止住颓势的办法。问题来了：邓卓翔的首秀，能不能趁着对手也在发慌，先把三镇这口气续上？这恐怕比任何漂亮话都实在。